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曲がりなりにも始まったゴルフスクールも早いもので6年目を迎えました。

 

ジュニア時代を高校、大学と一心不乱にゴルフに打ち込んだ僕が当時26歳にしてはじめて人を教えてお金をいただくという事をしました。最初のお客様は、たった1人でした。そこから中学生の男の子が入り、ジュニアのレッスンもはじまりました。

もちろんお客様がこのような人数では運営がうまくいくはずもなく、寒空の下、練習場で何度となく廃業の危機に見舞われました。

右も左もわからず、お客様に叱られた事もあります。（未だにありますが）

 

2015年問題や男子トーナメントの減少、そして視聴率の低下。活性化委員会なるものが発足しましたが、ゴルフの未経験者に小田孔明、藤田寛之という名前を言っても理解されない程に世間からの関心も低い。そんなゴルフ業界です。

 

「ゴルフは人格形成に良い」「頑張れば報われる」「スコアよりもマナーが大事」

と言われ続け、自分なりに努力してきたつもりでした。

しかし、ようやくこの立場になって見えた現実に

「ゴルフを真面目に頑張った結果がこれか・・・」

と、ゴルフを恨んだ事もありました。

 

もう辞めようか…思う気持ちとは裏腹にジュニア生徒が1人、また1人と僕を慕ってついてきてくれました。

 

一心不乱にボールを打つ彼らを見て

 

「彼らはその貴重な時間を僕と過ごす事を選んでいる」

「ゴルフ業界とか言うモノがゴルフを愛する人たちを、子供達を裏切ってはいけない。今の俺みたいな思いをうちのジュニアにさせるわけにはいかない。」

 

と強く思い、そして何より彼らの笑顔に支えられてきました。

 

一昨年にはやんちゃ坊主の男の子が、そして去年はまた新しく2人、埼玉から高校生3年生の男の子、中学2年生の女の子が、数あるスクールからうちを選んでくれました。

うちのスクールは一般的なジュニアの育成とは違い、ただ淡々と技術を与えるのではなくそれぞれが自分で考える力を身につけてもらえるような内容で臨んでいます。

彼らと同じ目線に立ち、一緒に悩み、喜び、ともに成長していきたい。

彼らがそんな僕を求めてくれる限り、僕は可能な限りこのスクールを続けていこうと思っています。

 

また、社会人ゴルファーの皆様が18GOLFをご愛顧していただけることは、僕の想いに賛同し、次世代のゴルファーを育てる事にも繋がっております。

心より感謝申し上げます。

本当に、本当にありがとうございます。

 

僕を頼ってくださる皆さんと、子供達に支えられ、今日こうして皆様にご挨拶できたことを嬉しく思います。

 

未来のゴルファーに、沢山のゴルフ小僧達に、夢のあるゴルフに業界を残し、自信を持って「ゴルフを頑張るといいぞ！」と言えるようにするため、18GOLFは皆さんと2015年問題と力の限り戦っていきますのでどうか今後ともよろしくお願い致します。

 

18GOLF 代表 今野一哉